La Guerre Des Lions/Livre1/Cycle 1

"Prologue"

Fauve Etoilée était couchée près d'un grand arbre tout en contemplant le ciel. La saison du sol sec ne tarderait pas à arriver et la petite rivière qui marquaient la frontière du Clan de l'Ombre ne mettraient pas lontemps à se vider. Heureusement que le sol était toujours un peu humide.

Soudaint, elle distingua un bruit derrière un petit buisson :

<< Patte de Feuille ; c'est toi ? 

- Oui Fauve Etoilée >>

Patte de Feuille se coucha près de la meneuse du clan.

<< -As-tu reçu un message du Clan des Fauves ?

- Oui. J'était partie m'hydrater près de la rivière quand j'ai eu une vision.

- Raconte là moi.

- Ce n'était pas très clair. J'ai apperçut deux petits lionceaux ; un blanc et brun, l'autre noir. Les guerriers d'autrefois mon prédit ce message :

" Un brave, l'autre méchant. Un noir, un blanc. Accepte ses deux guerriers dans ton clan ; mais, prend garde au malveillant qui mettra la bagaille dans le camp. "

Fauve Etoilée remua la queue d'un côté, puis de l'autre :

<<  Patte de Feuille, connaît-tu la signification de cette prophétie ?

- Je n'en ai pas la moindre idée. Tous ce que j'ai compri, c'est que deux nouveaux arrivants vont perturber le clan...

 

- J'essaierai de faire de mon mieux pour le protéger. >> 

 

Patte de Feuille regarda Fauve Etoilée droit dans les yeux ; dans son regard, on pouvait distinguer le reflet des étoiles. 

Un guerrier brun accouru, s'avança et se prosterna devant Fauve Etoilée :

<< Patte de Feuille ! C'est Griffe blanche ! Elle va mettre bas ! >>

- J'imagine ... >>

  Le lendemain matin, toute exité, Petit Blanc couru vers le promontoire. Son frère déboula derrière lui en le bousculant. Fauve Etoilée, la meneuse du clan, sauta sur la grosse pierre en un seul bond. Elle invita d'un signe de queue Griffe Blanche et ses deux petits à s'installer en dessous du gros rocher.

<< Que tous les guerriers s'approchent du promontoire pour une assemblée de clan ! >>

Quand tous les lions furent rassemblés, Griffe Blanche lécha ses enfants pour leur lustrer le poil. Petit Jais se dégagea.

<< Arrête ! Je ne suis plus un lionceau ! 

- Chuuut ... Fauve Etoilée va parler. répondit sa mère.

- Voici six lunes que nos deux futurs guerriers sont nés. Petit Jais, commença t-elle, à partir de ce jour tu t'appelleras Nuage de Jais. Oeil de Sable, je pense que tu es prêt pour prendre ton premier novice. Ton mentor Patte de Gravier a fait un excellent travail avec toi. Transmet lui son savoir et sa honnêteté. Nuage de Jais, tu dormiras dans la tanière des apprentis. >>

 

Très fière, Nuage de Jaïs se redressa et regarda ses semblables avec ses yeux marron. Oeil de Sable approcha et donna un coup de museau à son apprenti.

 

<< Petit Blanc, reprit Fauve Etoilée, à partir d'ajourd'hui tu t'appelleras Nuage Blanc. Ton mentor sera Crinière de Neige. Tu pourras également dormir dans la tanière des apprentis. Crinière de Neige, tu as fait un excellent travail avec Griffe Blanche ; occupe toi bien de son fils, Nuage Blanc.

 

- Oui Fauve Etoilée, répondit son lieutenant. >>

 

Nuage Blanc releva la tête, il ne pouvait s'empêcher d'être fière d'avoir été nommé apprenti. Cette nuit, il dormira en compagnies de son frère Nuage de Jaïs, de ses cousins : Nuage de Verdure, Nuage Roux et Nuage d'Ambre et de ses amis Nuage Rose, Nuage de Miel, Nuage de Bambou et Nuage Fauve.

 

<< Maintenant que la cérémonie a été accomplie, continua Fauve Etoilée, il me reste deux dernières choses à faire. Oeil de Sable, emmène ton apprenti et deux autres guerriers avec toi inspecter la frontière du Clan du Vent quand mon discours sera terminé. Patte de Feuille, Nuage d'Ambre ma dit qu'elle était prête à devenir apprentie guérisseuse. Elle n'avait pas encore eu de mentor car elle ne savait pas quelle voie choisir. Elle a choisit la voie des guérisseurs. Patte de Feuille, tu es prête à prendre ta première novice ?

 

- Oui, Fauve Etoilée.

 

- Par les pouvoirs qui me sont confiés par le Clan des Fauves, Nuage d'Ambre, je te nomme aprentie-guériseuse. Soignes bien tes camarades de clan et obtient la sagesse de Patte de Feuille. >>

 

Nuage Blanc regarda sa cousine donner un coup de museau à son nouveau mentor. Il alla la rejoindre pour la féliciter.

<< Bravo Nuage d'Ambre ! commença t-il.

- Merci, à toi aussi. >> répondit sa cousine en lui donnant un petit coup de langue sur l'oreille.

Le jeune lion blanc retourna s'assoir près de Nuage de Bambou, un de ses nouveaux amis.

 

<<  Très bien, reprit la meneuse du clan du tonerre, l'assemblée est ... >>

 

Fauve Etoilée n'eu pas le temps de terminer sa phrase. Une lionne au pelage beige crème lui coupa la parole :

 

<< Nuage Rose a perdu son énergie depuis que son père est mort. Celà fait au moins six lunes. Je crois qu'elle est malade.

 

- Fleur d'Olivier, je vais demandé à Patte de Feuille de s'en occuper. Nuage Rose, veux-tu t'approcher s'il te plaît ? >>

 

La novie avança timidement.

 

<<  Nuage Rose, reprit Fauve Etoilée, ton père, Patte de Gravier a été un excellent guerrier. Il a rejoins le Clan des Fauves. Malgré qu'il soit mort il n'y a pas très lontemps, tu dois apprendre à surmonter ce momment.

 

- Mais personne ne l'as vu mourir ! Si sa se trouve, il n'est pas mort écrasé par un arbre !

 

- Doutes-tu de ma loyauté envers mon clan petite novice ? Intervint Oeil de Sable d'un ton aggresif.

 

- Oeil de Sable, reste en dehors de cette histoire. Tu as affirmé avoir vu Patte de Gravier mourir et le clan te croit. Maintenant part en patrouille comme je te l'ai demandé. Nuage Rose, va voir Patte de Feuille dans son antre. L'assemblée prend fin. >>

 

Nuage Blanc regarda Oeil de Sable partir avec son frère, Oeil de Jaguard et Pelage de Miel. Crinière de Neige s'approcha de Nuage Blanc.

 

<< Tu es prêt pour ton première entraînement ? Ajourd'hui, je vais te montrer notre territoire ; il est immense. Ensuite je testerai tes techniques de combat. Rendez-vous devant le tunnel de lianes après manger. 

 

- Très bien Crinière de Neige ; à tout à l'heure. >>

 

Le jeune fauve blanc était fière d'avoir le lieuteant de son clan comme mentor. Il se dirigea vers la tanière des apprentis pour aménager sa nouvelle litière. Nuage de Bambou était entrain de changer la mouse de sa litière et celle de Nuage Rose.

<< Oh, Nuage Blanc ! Tu es venu aménager ton nouveau lit ?

- Oui ; tu n'est pas entrain de t'entraîner ?

- Pelage de Miel est parti avec la patrouille d'Oeil de Sable. Tu sais, la vie d'apprenti, ce n'est pas toujours s'entraîner ; il faut se reposer, s'occuper des anciens, changer leur litière ... J'ai apporté de la mousse pour tout le monde. Elle est à l'entrée de la tanière.

- D'accord. Merci Nuage de Bambou. >>

 

Nuage Blanc aménagea son nouveau lit puis il se coucha devant son ami.

 

 << Tu as l'air proche avec Nuage Rose, non ? demanda t-il avec un sourire.

- Hum ... Heu, c'est une amie. Et si on allaient voir les anciens, ils nous raconterons sans doutes une histoire ! >>

 

Nuage de Bambou se dandinait géné. Il devait avoir un petit faible pour la jolie lionne brune claire.

 

<< Oui, allons voir les anciens bonne idée. De plus, je ne les ai pas encore rencontrés.

- Je vais te les présenter ! Suis-moi ! >>

 

Nuage de Bambou fonça vers la petite clairière des anciens. Les deux anciens étaient couchés sous l'ombre d'un gigantesque noyer au milieu de la clairière. Il remarqua qu'il y avait des petites crevaces bourées de mousses, leur litières.

 

<< Aile de Cristal ! Regarde, c'est Nuage de Bambou ! Et ... Mais je ne te reconnaît pas toi. Ah ! Tu es surement le petit de Pelage de Boue ! 

- Oui . répondit timidement Nuage Blanc.

- Fleur de Bananier, Aile de Cristal, je vous présentent Nuage Blanc.

- Enchantée. >> répondirent les deux fauves ensembles.

 

Nuage Blanc dévisagea les deux vieilles lionnes ; Aile de Cristal était blanche avec des petites touffes de poils sur les oreilles tandis que Fleur de Bananier était marron foncé avec des nuances de brun claire. Elles devaient être très belles à l'époque.

 

<< Alors, qu'est-ce que vous venez faire ici ? demanda Fleur de Bananier.

- Pouvez-vous nous racontez une histoire s'il vous plaît, s'il vous plaît ! supplia Nuage de Bambou.

- D'accord, reprit Aile de Cristal, mais allez donc nous chercher une pièce de gibier, je meurs de faim ! 

- J'y cours ! jetta Nuage Blanc en courrant à toute allure. >>

 

Il arriva devant la réserve de gibiers, elle était remplie ! Il piocha un perroquet dodue, le prit par les crocs et l'emmena en direction de la tanières des anciens. L'odeur de l'oiseau le fit saliver. Après l'histoire d'Aile de Cristale et de Fleur de Bananier, il fallait qu'il mange vite et qu'il aille retrouver son mentor devant le tunnel de lianes.

Aile de Cristal releva la tête à la vue du perroquet.

 

<< Rapide et éfficace ! 

- Merci Nuage Blanc, quel beau morceau de viande ! remercia Fleur de Bananier.

- Je vais vous racontez la mort de Patte de Gravier si vous voulez. proposa Aile de Cristal. >>

 

Nuage de Bambou et Nuage Blanc firent oui de la tête à l'ancienne et ils s'installèrent à l'ombre du noyer. La vieille lionne blanche dévora la tête et la queue du perroquet et passa le reste à sa camarade.

 

- Très bien. commença Aile de Cristal. Oeil de Sable, à l'époque Nuage de Sable, était parti en patrouille avec son mentor Patte de Gravier et Fleur d'Olivier. Oeil de Sable nous a raconté que Fleur d'Olivier était partie un peu plus loin chasser. Un arbre est tombé sur Patte de Gravier et la tué sur le coup. Oeil de Sable avait ramené le corp de son mentor au camp. Il avait lustré le poil de Patte de Gravier à grand coups de langue pour sa veillé. 

- Et ensuite ? demanda Nuage de Bambou.

 

- C'est tout. Répondit Fleur de Bananier à la place d'Aile de Cristal.

 

- Quoi ? Mais ce n'était pas long ! protesta le petit fauve brun.

 

- Nuage de Bambou, soupira Aile de Cristal, je pense que tu as quelques choses à faire. Toi aussi Nuage Blanc. Allez donc manger et promis, on vous racontera une autre histoire un jour. 

 

- D'accord, merci pour votre histoire ! remercia Nuage Blanc en courant derière Nuage de Bambou vers la pile de gibier.

 

- Comme ils sont adorablent ... >> murmura Fleur de Bananier.

 

Arrivés devant la réserve de gibiers, Nuage Blanc prit un oiseau bien dodue et s'installa devant la tanière des apprentis en compagnie de Nuage de Bambou. Ils commencèrent à dévorer leur gibier quand deux petites lionnes arrivèrent. C'était Nuage Rose et Nuage de Miel.

 

<< Vous voulez manger avec nous ? demanda Nuage de Bambou.

 

- Oui, merci. >> répondit Nuage de Miel

 

Les deux apprenties s'installèrent à côté des deux mâles. Elles mangèrent leur pièce de gibier.

 

<< Alors, tu es un des nouveaux novices Nuage Blanc ? questionna Nuage Rose.

 

- Oui, avec mon frère Nuage de Jais.

 

- Je l'ai rencontré mais il n'est pas très gentil ! Intervint Nuage de Miel.

 

- Il est juste un peu ronchon ... Bon, il faut que j'y aille, je dois aller m'entraîner avec mon mentor.

 

- Moi aussi, Pelage de Miel ma dit qu'elle allait avec Crinière de Neige. >> Coupa Nuage de Bambou.

 

Les deux apprentis saluèrent leurs amies et se dirigèrent vers le tunnel de lianes. Crinière de Neige et sa compagne Pelage de Miel attendaient calmements.

 

<< Je vais montrer notre territoire à Nuage Blanc. Pelage de Miel, Nuage de Bambou, on se retrouve vers le grand chataîgnier. >> Ordonna le lieutenant du clan du tonnerre.

Crinière de Neige filait entre les arbres, Nuage Blanc lui courait après pour le rattraper. Le grand lion blanc s'arrêta.

 

<<  Voici le terrain aux champignons, les guerriseurs de notre camp viennent souvent ici pour récolter ces précieux aliments, n'en mange pas car certains sont venimeux. Enface tu as la frontière entre notre clan et celui de l'Ombre, ne la franche jamais et n'oublie pas leur odeur.

 

- Compris Crinière de Neige. répondit Nuage Blanc.

 

- Suis-moi. >> dit Crinière de Neige à son novice.

 

Le mentor de Nuage Blanc repartit de plus belle. Le novice apperçut des grosses pierres disposées sur le sol. Voyant que Crinière de Neige s'arrêta, il fit de même. Nuage Blanc regarda le payasage, au milieu des rochers, se trouvait une petite grotte sombre.

 

<< Ici, ce sont les Rochers aux Serpents, expliqua Crinière de Neige. Ne va jamais par ici sans avoir quelqu'un avec toi. Des énormes reptiles vivent par ici. >>

 

Le jeune novice frissona. Il imagina les crocs venimeux plonger dans sa nuque. Brrrr ! Non, cela n'arrivera jamais ! A peine tiré de ses pensées, son mentor était déjà partit. Ils progressèrent vers la végétation humide.

 

<< Nous voilà à la Plaine aux Cacaotiers. dit Crinière de Neige en s'arrêtant à côté d'un arbre. Sur cette plaine se trouve beaucoup d'arbre, surtout des cacaotiers. Tu peux trouver des bananiers, des manguiers et pleins d'autres arbres à fruits. Enfance se trouve la Grande Clairière et ensuite les Petites Collines qui marquent la frontière du Clan du Tonnerre et du Vent. Nous n'allons pas voir la Grande Clairière, tu iras la visiter toi même lors d'un exercice. Maintenant nous allons retrouver Nuage de Bambou et Pelage de Miel à l'Arbre aux Chataîgnes.>>

 

Nuage Blanc remua la queue heureux d'avoir vu son territoire. Il suivit son mentor qui partait déjà. Quand ils arrivèrent au point de rendez-vous, Pelage de Miel était couchée à l'ombre de l'arbre et Nuage de Bambou était entrain de mordre une chataîgne tombée. Une odeur allèchante chatouilla les narines deu novice. Il apperçut sur sa gauche un perroquet qui picorait des graines. Nuage Blanc se tapit au sol, prêt à bondir. Toutes griffes dehors, il sauta sur l'oiseau. Il avait réussi ! Sa première proie ! Sans même avoir avoir apprit une technique de chasse. Crinière de Neige ouvrit de grands yeux et ronrona de plaisir :

<< Bravo, Nuage Blanc ! le félicita t-il. Je ferais un rapport à Fauve Etoilée pour lui dire que tu as attrapé une jolie proie.

- Bien joué Nuage Blanc !  dirent Nuage de Bambou et son mentor en coeur.

- Bon. Maintenant Nuage Blanc, Nuage de Bambou, vous allez vous affronter pour que je teste vos capacitées. 

- Mais, Nuage Blanc n'a apprit aucune techniques d'attaque ! protesta Nuage de Bambou.

- Je le sais, reprit Crinière de Neige, mais ne t'inquiète pas ; il se débrouillera très bien. Allez-y. >>

 

Nuage de Bambou se jetta sur son adversaire le renversant sur le dos. Nuage Blanc se dégagea, sauta sur Nuage de Bambou et le griffa au poitrail. Le novice brun mordit le flanc de Nuage Blanc. Le jeune félin blanc renversa encore une fois son adversaire et mordit son oreille droite. Un morceau de peau vola de l'oreille de Nuage de Bambou.

 

<< Stop ! Le combat prend fin ! ordonna Crinière de Neige. Nuage de Bambou, ça va ?

- Oui. répondit le petit fauve. C'est juste un petit bout de peau, ça va.

- Vous vous êtes bien battus. les complimenta Pelage de Miel.

- Rentrons au camp maintenant, reprena le lieutenant, Nuage Blanc, Nuage de Bambou, je ferait un rapport à Fauve Etoilée pour lui dire que vous vous êtes bien battus. Bravo. Une fois au camp, prenez une pièce de gibier et reposez-vous. >>

 

Les quatres lions galopèrent en direction du camp du Tonnerre. Une fois arrivés, les deux novices allèrent retrouver Nuage Fauve qui était couché sur la roche chaude de la tanière des apprentis. Nuage Fauve leva la queue en signe de salue.

 

<< Nuage Blanc, Nuage de Bambou ! Vous êtes déjà revenus ? 

- Oui. répondit le jeune lion blanc.

- J'étais en entraînement avec Nuage de Verdure et Nuage de Jais. Ils ont chassés un gros serpent ! Ils se sont bien battus, surtout Nuage de Verdure qui lui a infligé de terribles blessures. continua Nuage Fauve.

- Nuage de Verdure ne va pas tarder à être guerrier, je pense. Même si son frère est né le même jour que lui, il le sera avant. Car il a chassé un prédateur redoutable ... >> affirma Nuage de Bambou.

Les trois félins discutèrent en dévorant une pièce de gibier quand Nuage Rose accompagé de Nuage Roux déboulèrent vers eux :

<<  Venez ! La deuxième portée d'Aile Dorée est nés ! Je vais avoir de nouveaux frères et soeurs ! 

- Génial ! >> s'écrièrent les trois mâles en courant vers la pouponière.

 

Aile Dorée était la seule reine pour le momment. La jeune mère avait eu Nuage Rose et Nuage Fauve avec son ancien compagnon, qui était désormais décédé. Maintenant elle allait avoir une deuxième portée, avec son nouveau compagnon, Oeil de Jaguard.

Les novices arrivèrent à la pouponière. Ils prirent place à côté de la jeune reine. Oeil de Jaguard, Patte de Feuille, Nuage d'Ambre et Fauve Etoilée étaient également présents. De minuscules lionceaux poussaient de petit cris à l'exception d'un petit mâle.

<<  Aile Dorée, Oeil de Jaguard, faîtes la toilette de vos petits. recommanda la guérisseuse. Petit Oiseau à un problème. Il est très faible, je vais voir si je peux le sauver ... >>

 

Aussitôt, Patte de Feuille lècha le petit animal en lui donnant des coups de pattes sur le poitrail. Le tout petit fauve remua une seconde, puis, sa fourrure devint froide comme la glace.

 

<< Je .... Je suis désolé. Il est mort. Petit Oiseau à rejoin le Clan des Fauves. articula avec difficulté la guérisseuse.

- Nous l'enterrerons ce soir. Félicitation pour tes cinq petits. >> commenta Fauve Etoilée.

 

Nuage Blanc regarda avec peine la mère et le père de Petit Oiseau. Ils baissèrent la tête, triste. Cinq nouveaux lionceaux avaient rejoin le Clan du Tonnerre.

 

<< - Comment se nommes t-ils ? demanda Nuage Rose.

- Petite Bulle, Petite Tempête, Petite Azur, Petite Chataîgne et Petit Orage. >> répondit doucement Aile Dorée.

 

Le novice blanc dévisagea les petits un par un : Petite Tempête avait la fourrure brune foncée, comme un de ses frère, Petite Bulle. Petit Orage lui, avait le pelage plus clair, mais touffu. Tandis que les deux soeurs, Petite Chataîgne et Petite Azur, avaient la fourrure brune claire et rousse.

La meneuse du clan se dirigea vers le promontoire.

Chapitre 3

Le lendemain matin, Nuage de Jais sentit qu'on lui chatouillait le bout du museau. Il s'étira dans sa litière de mousse et ouvrit les yeux. Il vit son frère, Nuage Blanc .  

La lune commençait à tomber. Le lieutenant du Clan du Tonnerre organisait déjà les patrouilles du soir. Nuage de Jais entra dans la tanière des apprentis et se coucha comme d'habitude dans son nid de mousse près de celui de Nuage de Verdure ... Heu, non ! Patte de Verdure. Il ne dormirai plus avec lui pendant de nombreuses lunes. Il s'endormit avec une pointe de tristesse.

Nuage de Jais courait entre les arbres noirs. Il sursauta en entendant le bruit d'un corbeau. Quelle drôle de rêve ! Il déboula dans une clairière à l'herbe calcinées. Il sentit l'odeur d'un lion tout proche, mais il ne pouvait dire de quelle direction. Une queue brune sombre et touffue lui toucha l'épaule.

<< - Sois le bienvenu, mon petit. Nous t'attendions. >>

Un autre félin, gris cette fois, s'assit à côté du brun sombre.

<< - N'ai pas peur, lui dit celui qui lui avait touché l'épaule.

- Je n'ai pas peur ! protesta Nuage de Jais. Qui êtes vous ? Qu'est-ce que vous faîtes dans mon rêve ? Et ... Où suis-je ?

- Trop de questions mon petit lion. >> Répondit le fauve gris

Le lion brun sombre donna un coup de griffe à son camarade.

<< - Nous répondrons à toutes ses questions abruti ! Excuse moi mon petit Nuage de Jais. Je me nomme Griffe de Corbeau, ancien guerrier du Clan du Tonnerre et voici Dent de rat ancien guerrier du Clan du Vent.

- Griffe de Corbeau, sommes nous sur le territoire du Clan des Fauves ?

- Non. Ceci est le territoire Du Clan Bannis. Je t'ai ammené jusqu'à nous pour parler de ta destinée.

- Ma ... Destinée ?!

- Oui. Reprit Dent de Rat. Un glorieux avenir t'attend. Griffe de Corbeau va tout t'expliquer, ne l'interront pas.

- Tu seras un redoutable guerrier. dit Griffe de Corbeau. Je peux même dire que tu es déjà un redoutable apprenti ! Moi et Dent de Rat sommes des lions bannis à jamais, qui ne rejoindrons jamais le Clan des Fauves. Pour devenir un grand guerrier, je peux t'entrainer chaque soir si tu le souhaites.

- Oh oui !

- Très bien. Je vois que tu as choisit un sombre chemin. C'est parfait ! Tu comptes devenir lieutenant ... Même, chef, un jour ?

- Oui. Je n'aime pas du tout Crinière de Neige.

- Ne t'inquiète pas. Ton mentor a choisit un sombre chemin lui aussi. C'est un guerrier très expérimenté et je suis très content que Oeil de Sable soit ton mentor. Je vais le convoquer dès que tu te réveilleras. Au petit matin, dit à Crinière de Neige, que il y a un lionceau inconnu au Rochers aux Serpents. Oeil de Sable sera caché derrière une pierre et le tuera, avec toi. Ne me déçoit pas. Fauve Etoilée nommera un autre lieutenant ; tu devras t'en débarasser plus tard. Prend l'élimination de Crinière de Neige comme ton première entrainement. Bonne chance.

- Mais ... protesta Nuage de Jais . Attend, et s'il ne meurt pas ? S'il me tue ?

- Tu seras bien plus rapide, lui souffla Dent de Rat, ne nous déçoit pas, champion. >>

Nuage de Jais se réveilla. Sa tête lui sembla vide. Puis, il se rappella sa rencontre avec les deux guerriers du Clan des Bannis. Il voulait tellement lui ressembler ! Il faisait chaud, tout les apprentis dormaient profondemment. Il sortit du gite des novices et fit sa toilette. Nuage de Crème ! Il l'avait complétement oubliée ! Il jetta un regard dans la clairière : personne. Il courut sans s'arrêter jusqu'à la frontière du Clan du Vent.

Arrivé à destination, il apperçut avec soulagement l'ombre de la jolie lionne crème.

- Nuage de Crème ?

- Nuage de Jais ! dit-elle en lui léchant le museau. Je pensais que tu m'avais laissé.

- Jamais je ne t'oublirait. >> lui répondit-il en lui léchant l'oreille.

Le lendemain matin, Nuage de Jais s'étira en sortant de son ndi. Il galoppa dehors en prenant soin de ne pas réveiller les autres. Hier soir, il avait passé son temps avec son amour secret. Il vit que son mentor le fixait, il avait dû être mis au courrant. Nuage de Jais se dirigea vers Crinière de Neige qui était assi, tout seul en mangeant une proie. Il paraissait bien vieux. Oeil de Sable était parti du camp, il était surmment en direction vers les Rochers aux Serpents.

- Crinière de Neige ?

- Oui, Nuage de Jais ?

- J'étais en train de chasser, prêt des Rochers aux Serpents, quand j'ai entendit de petits grognements, comme ceux d'un petit. Je crois que j'ai senti l'odeur d'un lionceau qui m'est inconnu sur notre territoire. >>

Le lieutenant se leva, d'un bond, en laissant sa proie encore fraîche au sol. Crinière de Neige partit par le tunnel de liannes en faisant un signe de queue au novice pour lui ordonner de le suivre.

<< - Nous sommes arrivés. dit le guerrier blanc en reniflant les environs. Je ne sens rien ? >>

Nuage de Jais se demenda s'il devait vraiment le tuer. Je ne suis pas un lâche ! Je peux le faire ! pensa t-il.

<< - Nuage de Jais ? Alors, montre moi l'odeur que tu as repéré.

- Je n'ai rien repéré.

- Et bien ? Pourquoi ma tu fais venir ici ? répondit le lieutenant d'un ton contrarié.

- Crinière de Neige ... Tu vas mourir.

- Allons ! Vient, rentrons au camp >>

Le novice fit non de la tête, c'est à ce moment là que Oeil de Sable prit le lieutenant par surprise, et, avec tout son poids, le cloua au sol.

<< - Oh, Crinière de Neige, tu ne pensais pas mourir de cette façon n'est-ce pas ? demanda Nuage de Jais.

- Nuage de Jais ... Tu possèdes beaucoup de méchancetée pour ton âge. dit Crinière de Neige. Oeil de Sable ? Mais que fais-tu ? Je vois que tu es aussi méchant que ton novice. C'est toi qui a tué Patte de Gravier, ton mentor ?

- Oui. répondit le lion couleur sable. >>

Nuage de Jais se jeta sur le lieutenant du Clan du Tonnerre, qui, ne pouvait se défendre car Oeil de Sable le clouait au sol. L'apprenti mordit de toutes ses forces le poitrail du fauve blanc. Du sang coula.

<< - Nu... age... Nuage de Jais ... articula avec peine Crinière de Neige. Pour... Pourquoi tu fais ça ?

- Car je veux prendre ta place et devenir le chef du Clan.

- Tu es ... trop... pe... petit voyons ! >>

Nuage de Jais en avait marre qu'on le traître comme un lionceau sans défenses. Il griffa la tête de son lieutenant tandis que Oeil de Sable mordit sa queue et ses pattes. Crinière de Neige s'écroula au sol, interne.

<< - On a réussi ! >> chuchota Nuage de Jais.

Oeil de Sable regarda son novice, ses muscles étaient vraiment impressionant. Il avait déjà, à son âge, la carrure d'un chef de clan.